Йохансон родился в 1969 году в небольшом шведском городе Скара у обычных шведских родителей. Его детство прошло под самую разную музыку, начиная от повального шведского увлечения ABBA до джазового исполнителя Чета Бейкера, которого слушал отец. Уже в возрасте пяти лет будущий Джей Джей симпатизировал группе Kiss.

В ранние школьные годы Йохансон успешно занимался сразу на нескольких инструментах, включая пианино, саксофон и кларнет. Чуть позже играл панк в юношеском коллективе, а повзрослев, вернулся к джазу, и даже учился в консерватории. Но изучать теорию было гораздо скучнее, нежели свободно импровизировать, и молодое дарование решает превратить музыку в хобби, играя джаз в клубах.

Событием, перевернувшим жизнь Йохансона, стал альбом Portishead "Dummy". Эта пластинка натолкнула его на мысль использовать электронное звучание для записи новой музыки, и вскоре концепция была реализована в пластинке под названием "Whiskey" - спокойная электронная музыка в сочетании со сложными ритмами и необычным меланхоличным вокалом.

Два последующих релиза, "Tattoo" и "Poison", развивают тему единства электронных и "живых" инструментов. Джей Джей довольно быстро стал популярен во всей Европе, а также Северной и Южной Америке. Последний альбом Йохансона 2002 года, "Antenna", возвращает слушателя в эпоху 80-х, которая с высоты нового тысячелетия уже может называться "ретро".